Heidebos Wandelroute: een unieke mix van bos en heide in het Waasland
In het hart van het Waasland, verscholen tussen Moerbeke en Wachtebeke, ligt een natuurgebied dat je even helemaal wegvoert uit het alledaagse: het Heidebos. Deze groene oase combineert uitgestrekte bossen met bloeiende heidevelden, open zandvlaktes en weidse graslanden. Het is een landschap waar je op elke bocht wordt verrast door een ander decor, van statige dreven tot smalle kronkelpaadjes langs ruisende berken en dennen.
De Heidebos Wandelroute van 9,3 km dompelt je onder in deze betoverende natuur. Je wandelt over onverharde paden, spot bijzondere vogels en passeert historische plekken die teruggaan tot de Tachtigjarige Oorlog. Wil je het avontuur korter maken? Dan kan je een ingekorte route van 6,5 km volgen.
Praktische informatie
- Afstand: 9,3 km (inkorting mogelijk tot 6,5 km)
- Wandeltijd: ± 2 uur
- Hoogteverschil: 2,8 m - 23,9 m
- Bewegwijzering: Volledig gemarkeerd via wandelknooppunten
- Startpunt: Keizershoek 24, 9180 Moerbeke (knooppunt 51)
- Ondergrond: 18% verhard, 82% onverhard
Van zandvlaktes naar bloeiende heide
Het Heidebos is een zeldzaam stukje natuur in Vlaanderen. De naam zegt het al: dit gebied is een unieke combinatie van heide en bos. Meteen bij het begin van de wandeling stap je door zand, alsof je even in de Kempen bent beland. Deze zanderige bodem is ideaal voor struikhei, die in de late zomer paars kleurt en het landschap een sprookjesachtige uitstraling geeft.
Dit terrein is een paradijs voor planten en dieren die elders nauwelijks voorkomen. Let onderweg op het hondsviooltje en de kleine leeuwenklauw, typische heideplanten die het landschap kleur geven. Je kan hier ook hagedissen zien wegschieten tussen het gras, terwijl zeldzame vogelsoorten zoals de boompieper en de nachtzwaluw je tocht begeleiden met hun gezang.
Ontmoet de grazers van het Heidebos
In een groot deel van het Heidebos kom je geen klassieke bospaadjes tegen, maar een begrazingszone. Hier helpen Galloway-runderen het landschap open te houden door struikhei en jonge boompjes af te grazen. Deze robuuste runderen, met hun lange haren en rustige uitstraling, dragen bij aan het behoud van de heide en zorgen ervoor dat het bos niet overal dichtgroeit.
Let op: Door de aanwezigheid van de runderen is een groot deel van het Heidebos niet toegankelijk voor honden. Wil je toch met je viervoeter wandelen? Dan kan je de gele wandellus van Natuurpunt volgen.
Een stukje geschiedenis tussen de bomen
Het Heidebos is niet alleen een natuurgebied, maar ook een plek vol historische verhalen. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) lag het midden in de frontlinie tussen de Spaanse en de opstandige Nederlandse troepen. De Spanjaarden bouwden hier verschillende forten, waarvan Fort Francipani vandaag nog zichtbaar is op luchtbeelden. Helaas is de site privé en niet toegankelijk, maar de geschiedenis hangt nog steeds in de lucht.
Later, tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd het Heidebos opnieuw een strategische plek. De Duitsers legden hier een militair vliegveld aan, en de oude betonbanen zijn vandaag nog steeds te zien als littekens in het landschap.
Horeca en culinaire stops
Na een stevige wandeling door het Heidebos kan je heerlijk ontspannen in een van de nabijgelegen horecazaken:
- De Moervaarthoeve: Gezellige hoeve met verse streekgerechten en ambachtelijk gebakken wafels.
- ’t Lekkerbekje: Een charmante koffiebar waar je geniet van koffie, pralines en huisgemaakte desserts.
- Café De Leede: Gezellig café aan het water met een uitstekende bierkaart en een ruim terras.
Blijf overnachten in de natuur
Wil je nog langer genieten van de rust en de natuur? Overnacht in de knusse B&B Malpertuus, waar je in alle comfort de dag kan afsluiten. Met een zonneterras en een heerlijk ontbijt is dit de ideale plek om helemaal te ontspannen.
Waarom kiezen voor de Heidebos Wandelroute?
- Adembenemende natuur: De combinatie van bossen, heide en zandvlaktes is uniek in Vlaanderen.
- Veel variatie: Je wandelt door open vlaktes, dreven, bosrijke gebieden en langs historische plekken.
- Wildlife-spotting: Zeldzame vogels, hagedissen en runderen maken de wandeling extra bijzonder.
- Rust en ruimte: Geen drukte, geen stress – alleen jij en de natuur.
Conclusie
De Heidebos Wandelroute is een betoverende tocht voor wie houdt van afwisseling, natuur en geschiedenis. Van de bloeiende heide tot de schaduwrijke bossen en de grazende Galloway-runderen, elke stap biedt een nieuwe ervaring. Hier wandel je niet alleen door een landschap, je beleeft het. Trek je wandelschoenen aan, laat je verrassen en ontdek de magie van het Heidebos.
“Hier wandel je niet alleen, je droomt met open ogen. Het Heidebos is een stukje poëzie in het Waasland.”
