8 herfstwandelingen in Vlaams-Brabant: oude eiken, holle wegen en gouden dreven

Je vertrekt in het park van UZ Pellenberg, een Engelse tuin uit de 19de eeuw met dikke kastanjes en treurbeuken die in de herfst geel en oranje kleuren. Van daar loop je langs kasteel de Maurissens de vallei van de Molenbeek in.

Het Koebos is een oud eikenbos. Let in de natte stukken op de reuzenpaardenstaart, een plant die er al uitzag zoals nu toen er nog dinosaurussen rondliepen. Tussen het Koebos en het Gasthuisbos loop je door een holle weg die eeuwen oud is. In het Gasthuisbos laat men dode bomen gewoon liggen, en in de herfst groeien daar volop paddenstoelen.

Praktisch: start aan de parking van UZ Pellenberg, volg de zeshoekige bordjes met een rode driehoek. Zo'n 140 hoogtemeters, iets meer dan de helft onverhard.

Een wandeling langs kapelletjes en wegkruisen, op de oude bedevaartsroute die in Asse de Weg Om heet. Het hoogtepunt is de witte Kruisborrekapel uit 1622, die op een glooiende helling tussen weides en boomgaarden staat.

Je start aan Boekfos, een groene plek met bronnen en vijvers waar vroeger beuken stonden. Als je na de wandeling nog even naar de Markt van Asse loopt, sta je oog in oog met de Hopduvel, een bronzen beeld dat verwijst naar de hopteelt die hier ooit groot was.

Praktisch: start aan parking Boekfos. Volg in het wandelnetwerk Brabantse Kouters de knooppunten 20 – 237 – 236 – 241 – 242 – 240 – 238 – 239 – 20.

Dit is de herfstwandeling voor wie met een rolstoel, rollator of kinderwagen op stap gaat. De paden zijn breed, vlak en grotendeels verhard, dus ook na een week regen hou je droge voeten.

Je vertrekt aan onthaalpoort De Torenvalk, waar een grote houten uil van kunstenaar Ad Wouters je opwacht. De route loopt door beuken- en eikenbos en over een voormalig militair domein. De bunkers zijn er weg, en op hun plaats groeien nu heide en jong bos. Vanaf de observatiepost kijk je uit over het hele gebied, en voor kinderen is er een speelbos.

Praktisch: start aan De Torenvalk (Naamsesteenweg, Oud-Heverlee) of aan onthaalpoort De Speelberg. Bewegwijzerd met knooppunten.

In het Mollendaalbos, een deel van het Meerdaalwoud, staan meer dan duizend grote eiken. De bekendste staat aan de Dikke Eikdreef: een boom van ruim 300 jaar met een stam van meer dan vijf meter omtrek. In de herfst ligt het pad eronder vol eikels.

De route loopt grotendeels over onverharde paden en door een holle weg, met onderweg enkele houten beelden van Ad Wouters die tussen de bomen opduiken. Met 165 hoogtemeters is dit de stevigste wandeling van het lijstje.

Praktisch: start aan cultureel centrum De Borre (Speelpleinstraat, Bierbeek). Bewegwijzerd met knooppunten.

De Bosberg ken je misschien van de wielerklassiekers in het voorjaar. Te voet is hij een stuk aangenamer. Met 107 meter is het een van de hoogste punten van het Pajottenland, en in de herfst kijk je van boven uit over de valleien van de Mark en de Dender.

De lus loopt over de bosrijke hellingen van deze uitloper van de Vlaamse Ardennen. Op een heldere oktoberdag is het uitzicht hier op zijn mooist.

Praktisch: start aan camping Raspaljebos in Galmaarden.

Je hoort de vliegtuigen van Zaventem, maar je ziet ze nauwelijks. Het Floordambos is een oud bos met kalkrijke grond, borrelende bronnen en een beek die je een flink stuk volgt. Met wat geluk zie je een buizerd of een das.

Onderweg passeer je twee historische hoeves: kasteel Hof ten Boetfort, nu een wellnesscentrum, en de herenboerderij Hof ten As. Het is de kortste en vlakste wandeling van de acht, ideaal voor een zondagnamiddag.

Praktisch: start aan de Sint-Martinuskerk in Melsbroek. Bewegwijzerd met knooppunten.

Brabants Haspengouw is het land van de holle wegen, en de Via de Longa is er een van de mooiste. De wanden zijn hier tot tien meter hoog. In de herfst valt het blad van de bomen erboven recht in de weg, en dan loop je door een geel-bruine tunnel.

De lus gaat van Ezemaal naar het dorpje Laar en terug, deels langs de oevers van de Gete. Er liggen geen cafés op de route, dus neem zelf iets mee voor de picknickbank onderweg.

Praktisch: start aan station Ezemaal, dus je kan perfect met de trein komen. Volg de zeshoekige bordjes van de Laarwandeling.