Stadswandelroute Nieuwpoort

Westfront Nieuwpoort is een intrigerend museum gelegen bij het Koning Albert I-monument, aan het Sluizencomplex “De Ganzepoot” in Nieuwpoort. Dit museum belicht de cruciale rol van de gecontroleerde onderwaterzetting van de poldervlakte tijdens de Eerste Wereldoorlog, die een Duitse invasie hielp tegenhouden. Bezoekers kunnen een diepgaand verhaal ontdekken over de strategische manipulatie van zeewater en sluissystemen. Het museum biedt een eigentijds en interactief bezoekerscentrum onder het monument, inclusief een indrukwekkende projectie van het IJzerpanorama. Een bezoek wordt afgerond met een lift naar de top van het monument voor een panoramisch uitzicht over de kust en polders.

Het Belfort van Nieuwpoort, deel van de Stadshalle, vertegenwoordigt een rijke historische tapestrij. Oorspronkelijk opgericht in de late 14e eeuw, heeft deze structuur de tand des tijds en menselijke conflicten doorstaan. De belforttoren, een markante 35 meter hoge constructie, werd tijdens de Eerste Wereldoorlog vernietigd, maar in de periode 1921-1923 met de oorspronkelijke materialen herbouwd. Deze wederopbouw symboliseert de veerkracht van Nieuwpoort. Nu functioneert de Stadshalle als een centrale ontmoetingsplek, waar men niet alleen de geschiedenis herdenkt maar ook culturele tentoonstellingen huisvest, en is erkend als UNESCO werelderfgoed, samen met andere belforten in België en Frankrijk.

Het sluizencomplex van Nieuwpoort staat bekend als 'De Ganzepoot', vanwege zijn karakteristieke vorm. Tijdens de Eerste Wereldoorlog speelde deze locatie een cruciale rol. In oktober 1914 werd door het openen van de sluizen de IJzervlakte onder water gezet, wat de opmars van de Duitse troepen stopte. Dankzij deze strategische zet bleef het gebied gedurende de hele oorlog overstroomd. In 2014 opende het Bezoekerscentrum Westfront Nieuwpoort hier zijn deuren. Dit centrum biedt inzicht in de rol van het sluizencomplex en de onderwaterzetting tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Op de Robert Orlentpromenade langs de Kromme Hoek staat het imposante kunstwerk "De Poolreiziger" van Freddy Cappon. Dit 6 meter hoge en 3 meter brede beeld, gemaakt van cortenstaal, eert de epische tocht van poolreiziger Dirk 'Dixie' Dansercoer. Het symboliseert eenzaamheid en de uitgestrektheid van het heelal, terwijl Dansercoer's gestalte de verbeelding van zijn reis uitdrukt, skiënd richting de hemel langs de cirkels die de polen vertegenwoordigen.