Traagste Tocht etappe 7: van Elst naar Leersum

Etappe 7 van De Traagste Tocht begint bij de bushalte bij de Molen van Elst en duikt meteen het bos in, een stiltegebied op de Utrechtse Heuvelrug. Na een stevige klim kom je op de heide bij de Eenzame Eik, die sinds 1792 midden in een sterrenbos met acht paden staat. Via de glooiende heide daal je af naar boerderij-terras Mas Montagne. Daarna gaat het door weilanden langs oude tabaksschuren, een herinnering aan de tabaksteelt die hier vanaf 1640 bloeide.

Over een beschaduwd pad door de Amerongse Bovenpolder wandel je naar kasteel Amerongen. Vervolgens volg je een stuk van het Cotlandenpad, een klompenpad met stille eikenlanen, naar ridderhofstad Zuylenstein, waar de 17de-eeuwse ommuurde moestuin geregeld open is. Na een stuk bos dat in 2021 door een valwind werd geveld, passeer je de Uilentoren en klim je naar de Graftombe van Nellesteyn, ontworpen door Zocher jr., om na een steile afdaling bij de bushalte in Leersum te eindigen. De route is gemarkeerd met wit-rode tekens; reken op enkele pittige klimmetjes en op zondag wat drukte op de Amerongse Berg.